- Bagaimana
memori dibuat.
Katakanlah Anda bertemu orang baru. Kali pertama Anda
melihatnya, Anda menangkap semuanya: Panjang rambutnya, suaranya, aroma
sampo segar yang mengikuti di sekitarnya. Saat Anda mencoba memilah kalimat
pembuka, hippocampus Anda pun langsung mengonversi semua rangsangan eksternal
tersebut ke dalam memori. Semua memori potensial memang harus melalui ‘penjaga
pintu’ mental ini sebelum mereka mengakar dalam pikiran. Tapi, sebenarnya
hippocampus hanyalah daerah yang berfungsi sebagai penyimpan data, langkah awal
dalam proses yang kompleks. Setelah memori melakukan tindakan peniruan, maka
ingatan itu kemudian dibongkar menjadi berbagai komponen sensorik, yang
kemudian didistribusikan ke seluruh otak. Kelak, ketika Anda memikirkan orang
itu atau kebetulan mendengar namanya, melihat wajahnya, atau aroma rambutnya,
maka komponen tersebut akan ditarik untuk menyatu lagi.
- Bagaimana
alkohol memengaruhi memori.
Sebelum Anda mengalami hangover yang diakibatkan oleh alkohol,
terlalu banyak minuman keras bisa membuat Anda mengalami amnesia sementara
akibat terjadinya gangguan kemampuan pada hippocampus yang bertanggungjawab
atas memori. (Hal ini dikenal juga sebagai "blackout."). Memori yang
tidak hilang tersebut tentu saja bisa sangat sulit untuk dipanggil –kecuali
jika Anda mulai minum lagi dan keran otak Anda menjadi sesuatu yang disebut
"state-dependent" memori. "Bila Anda membaca data-data memori
selagi dalam kondisi tertentu, seperti misalnya mabuk, maka Anda akan lebih
mudah untuk mengingat mereka ketika Anda kembali dalam kondisi yang sama,"
jelas Jonathan Schooler, Ph.D., asisten profesor psikologi di
University British Columbia.
- Mengapa Anda
tidak dapat mengingat setelah dilahirkan.
Anda hanya ingat
hal-hal yang terjadi pada Anda setelah berumur 5 tahun ke atas. Mengapa? Satu
teori, poin myelin, yaitu selubung saraf pelindung yang membantu dengan
konduksi sinyal. Sebelum usia 5 tahun, otak anak rendah myelin. "Myelin
penting dalam pemeliharaan memori jangka panjang," urai Schooler.
Penjelasan lain yang mungkin: Ketika kita belajar berbicara, kita tidak bisa
lagi mengakses memori yang telah dibuat pada beberapa tahun di masa nonverbal
kita. "Dengan adanya serbuan bahasa, cara berpikir kita bisa berubah, sehingga
sangat mustahil untuk masuk ke memori lama kita," kata Schooler.
- Bagaimana
memori menumpuk pada iMac.
Otak kita memiliki sekitar ribuan kali kapasitas memori
dibandingkan dengan komputer yang paling canggih (meskipun hal tersebut bisa
berubah pada tahun 2020). Otak manusia adalah ”storage device” atau perangkat
penyimpanan yang jauh lebih dapat diandalkan. Tidak seperti komputer yang
menyimpan seluruh potongan informasi di lokasi tertentu, otak manusia
menyebarkan memori melalui neuron yang jumlahnya sangat banyak. "Ini
berarti bahwa kehilangan satu neuron tidak harus memengaruhi kinerja
memori," tegas David Leake, Ph.D., seorang profesor ilmu
komputer di University of Indiana, Ammerika Serikat.
- Bagaimana
testosteron dapat membantu Anda untuk mengingat.
Testosteron mungkin memang diperlukan untuk membangun
memori seperti halnya untuk membangun otot. Dalam suatu penelitian di Oregon
Health & Science University, pria yang mengonsumsi obat yang dirancang
untuk menghentikan produksi testosteron secara signifikan akan berakibat buruk
pada memori verbalnya daripada pria yang tidak diberi obat. "Penelitian
pada hewan telah menunjukkan bahwa jika testosteron diambil seluruhnya, maka
akan ada kerugian yang signifikan dari hubungan antar neuron," urai Jeri
Janowsky Ph.D., seorang profesor ilmu saraf dan perilaku yang juga penulis
penelitian tersebut.
- Apa yang
dimaksud dengan amnesia.
"Retrograde Amnesia, memori yang blackout total begitu
disukai di sinetron dan serial televisi, namun pada kenyataannya justru relatif
jarang terjadi," kata Alan Baddeley, Ph.D., penulis Your
Memory: A User's Guide. Jika retrograde amnesia terjadi, seringkali itu
karena akibat adanya trauma psikologis yang parah. Suatu cedera di kepala lebih
mungkin akan menyebabkan anterograde amnesia, di mana bisa kelihangan memori
dari apa yang terjadi beberapa waktu sebelumnya. "Anda dapat berbicara
dengan seseorang dengan kondisi ini dan dia juga dapat memberitahu namanya
kepada Anda, mengikuti percakapan," jelas Michael Stadler, Ph.D.,
seorang profesor psikologi di University of Missouri. "Tapi, jika Anda
meninggalkan ruangan dan kembali 10 menit kemudian, dia tidak akan mengingat
Anda."
- Mengapa Anda
tidak pernah lupa cara mengendarai sepeda.
Ketika seorang anak
belajar naik sepeda, dia akan membuat dua set memori: Salah satunya adalah
memori eksplisit, yang mencatat hal-hal seperti warna sepeda dan kegembiraan
naik sepeda tanpa bantuan. Pada sisi lain, memori implisit, mencatat mekanika
tubuh yang diperlukan untuk naik sepeda, yang terkadang disebut memori
otot," kata Janet Gibson, Ph.D., seorang profesor psikologi pada Grinnell
College, di Iowa. Bahkan, ketika memori eksplisit rusak, yang implisit akan
tetap ada.
- Mengapa
hipnotisme (kadang-kadang) bisa bekerja.
Hanya karena Anda tidak dapat mengingat peristiwa, nama, atau
wajah, tidak berarti itu tidak tersimpan di otak Anda. Hipnotisme mampu
mendapatkannya kembali. Itu karena otak kita menunjukkan memiliki ambang batas
yang sepenuhnya dianggap dapat membentuk memori, dan hipnotisme mampu
menurunkan ambang batas tersebut . Potongan-potongan memori dan memori setengah
jadi yang diambil sistem otak Anda mungkin tidak mengenali ketika Anda berada
dalam keadaan sadar, tapi justru dapat mengenali saat di bawah pengaruh
hipnotisme sebagai pengalaman yang terlegitimasi.
- Mengapa Anda
bisa kehilangan kunci.
Sebagai contoh, daripada mengingat setiap apel yang pernah
Anda makan, maka otak Anda akan menciptakan skema terhadap apel: Keras, merah,
manis. Hal yang sama juga terjadi dengan kunci Anda. Daripada mengingat setiap
tempat di mana Anda meletakan kunci, sebut saja, lemari, maka Anda akan membuat
skema "kunci = lemari", sehingga Anda memiliki kesulitan untuk
mengingat hal-hal yang jarang dialami yang tidak sesuai dengan rumus.
- Bagaimana
mempertahankan memori Anda.
"Secara statistik, bentuk paling umum dari
hilangnya memori terjadi melalui proses penuaan alami," kata Baddeley.
Salah satu cara untuk memerangi pengikisan otak ini adalah dengan merekrut bantuan
dari indra penglihatan. "Indra visual Anda membutuhkan sekitar 60 persen
dari luas otak Anda," ujar Frank Felberbaum, seorang ahli
pelatihan memori dan penulis The Business of Memory. Jadi,
jika Anda ingin mengingat nama seseorang, ubahlah menjadi suatu gambaran visual
dan hubungkan ke bagian penting dari penampilan seseorang. Kuncinya adalah
untuk memilih fitur wajah yang khas dan tidak mungkin berubah dari waktu ke
waktu. Itu sebabnya Anda lebih cepat mengingat bintang-bintang Hollywood yang
memiliki karakter kuat dan menonjol.